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강렬한 색채로 빚어낸 디아스포라적 정체성, 툰지 아데니-존스 국내 첫 개인전 《무아경》 개최

김민주
2025-01-13

Tunji Adeniyi-Jones ‘Immersions', White Cube Seoul10 January–22 February 2025

©Tunji Adeniyi-Jones. Photo © White Cube (Jeon Byung Cheol) 


화이트 큐브 서울은 2025년 첫 전시로 뉴욕에서 활동 중인 영국 작가 툰지 아데니-존스(Tunji Adeniyi-Jones, 1992년 런던 출생)의 국내 첫 개인전 《무아경》(Immersions)을 개최한다.


런던의 나이지리아 이주민 가정에서 태어난 툰지 아데니-존스는 요루바 민족의 문화에서 영감을 받은 강렬한 색감의 회화로 잘 알려져 있다. 작가는 회화가 가지고 있는 ‘형태 및 신체성을 포착하는 성질’을 활용하여 구상과 추상의 언어가 서로 대화하도록 하는 독특한 예술적 감각을 구축했다. 


이번 전시는 아프리카인의 주체성과 자율성, 그리고 작가 스스로가 가진 디아스포라적 정체성을 탐구하는 작품들로 구성된다. 나이지리아 요루바 민족의 전통, 서아프리카 고대사, 아프리카계 미국인 문화 등 다양한 문화적 영향을 받은 작가는 ‘신체’를 서사의 도구이자 주요 소통 수단으로 사용한다. 특히 이번 전시를 위해 ‘서울’이라는 도시의 맥락에 맞춰 새로운 연작을 구상했으며, 이를 통해 몸, 주변 환경, 움직임 간의 상호작용에 대한 예술적 탐구가 확장된다.


작가의 작품에서 신체는 단순한 이야기를 전달하는 매개체가 아닌 자주적인 존재의 방식이 실험되는 장이다. 나이지리아 요루바 부족의 바디 페인팅과 흉터 장식 전통에서 영감을 받은 화면에는 성별이 불분명한 인물들이 꿈틀거리며 캔버스를 유영하듯 가로지른다. 배경을 가득 채운 잎사귀 모양의 형상들은 분절된 몸의 곡선과 조화를 이루며, 작품에 역동성과 리듬감을 부여한다.


Tunji Adeniyi-Jones ‘Immersions', White Cube Seoul10 January–22 February 2025

©Tunji Adeniyi-Jones. Photo © White Cube (Jeon Byung Cheol)


이번 전시는 툰지 아데니-존스의 제60회 베니스 비엔날레 나이지리아 국가관 출품작 '천상의 모임'(Celestial Gathering, 2024)과 밀접한 관계를 맺고 있다. 주요 변화는 전작보다 움직이는 몸보다는 그 몸을 둘러싼 공간에 집중한 점이다. 작가는 “내 관심은 강렬한 인물들이 지나간 자리에 남는 진동과 색의 파동을 표현하는 것”이라 덧붙였다. 


또한 이번 신작에서 블루와 바이올렛, 레드, 펄 화이트가 두드러지는데 펄 화이트는 서울을 뒤덮는 흰 안개와 한국 문화에서 하늘과 절제를 상징하는 백색에서 영감을 받았다.


작가의 캔버스에 가장 마지막에 더해지는 요소는 아몬드 모양의 눈이다. 이 눈은 작품 구성에서 일종의 구두점처럼 기능하며, 또한 캔버스 위 자유로운 몸은 공간을 능동적으로 점유하고 움직인다. 이 눈은 관람객의 시선을 인식하는 동시에, 관람객을 향해 시선을 던지기도 한다. 


툰지 아데니-존스는 2014년 옥스퍼드대학교 러스킨 예술대학에서 미술학사 학위를, 이후 예일대학교에서 회화와 프린트 메이킹 석사 과정을 마쳤다. 또한 아론 더글러스(Aaron Douglas), 케리 제임스 마셜(Kerry James Marshall) 등의 예술가들에게 영향을 받으며 아프리카 디아스포라 내 나이지리아계 영국인 예술가로서의 정체성을 탐구했다.


Tunji Adeniyi-Jones ‘Immersions', White Cube Seoul10 January–22 February 2025

©Tunji Adeniyi-Jones. Photo © White Cube (Jeon Byung Cheol)


이번 전시는 툰지 아데니-존스의 화이트 큐브에서의 네 번째 개인전으로, 2023년 홍콩, 파리, 2022년 및 2021년 화이트 큐브 런던 전시에 이어 서울에서 첫 데뷔전을 갖는다.


‘툰지 아데니-존스: 무아경’(Tunji Adeniyi-Jones: Immersions)은 2025년 1월 10일부터 2월 22일까지 화이트 큐브 서울에서 열린다.


Writer 김민주


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